古琴，又稱琴、瑤琴、玉琴、五弦琴和七弦琴，是中國古代文化地位最崇高的樂器，是中國古代文化地位最崇高的樂器，位列四藝「琴棋書畫」之首，被列為「聯合國非物質文化遺產」，被文人視為高雅的代表，有「文人無故不撤琴瑟」一說，亦為隱士吟唱時的伴奏樂器，相傳「伏羲」、「神農」時候已經有琴出現，關於琴的最早文字記載見於《詩經。關雎》，有三千年以上歷史。古琴音域寬廣，音色深沉，餘音悠遠，講求意境空靈飄渺，揉合儒釋道哲學。

 

初為五弦，漢朝起定製為七弦，且有標誌音律的13個徽，亦為禮器和樂律法器。用的是「減字譜」。

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儒家視琴為禮器和樂律法器，大量詩詞文賦中有琴的身影。伯牙、子期以「高山流水」而成知音的故事流傳至今。彈琴能達到正人心，穩社會的作用，使人溫柔敦厚，取中庸之道；道家視琴為「大音希聲，大象無形」，琴象徵與自然合一，達到逍遙無為的境界，表現寂靜空靈的意境。琴的散音為地音、泛音為天音、滑音為人音，體現天地人合一。